Sankt-Petersburg - "Capitala Nordului"
Frumosul oras de pe malurile Nevei a avut mai multe denumiri de-a lungul timpului, precum Petrograd si Leningrad. St. Petersburg se intinde pe o suprafata de 1.434 kmp si este al doilea oras ca marime din Rusia, cu o populatie de 4.581.000 de locuitori. A fost fondat de ţarul Petru cel Mare, în 1703, ca o "fereastră către Europa", fiind de la acea dată capitală a Imperiului Rus până în 1918. Astazi este un centru european de cultură, extrem de important şi cel mai mare port rusesc la Marea Baltică. Centrul oraşului este unul dintre siturile protejate de UNESCO, ca parte a patrimoniului universal. Oraşul, care a fost pentru mai bine de trei secole centrul politic şi cultural al Rusiei, este şi în zilele noastre la fel de important şi, pentru a-l onora, oamenii îl mai numesc, deseori, "Capitala Nordului" ("Cеверная Cтолица", Severnaia Staliţa). In poza - Monumentul lui Petru I, "Calaretul de Bronz", lucrat de sculptorii: A.M. Falicone, M.A. Kollo si F.G. Gordeev, la comanda Ecaterinei a II-a.

Sankt-Petersburg - "Venetia Nordului"
Râul Neva cu numeroasele sale canale si cele 300 de poduri basculante, tivite de lumini, au făcut ca oraşului să i se dea supranumele de "Veneţia Nordului". Metropola, în partea ei veche, e spectaculoasa: clădiri frumoase, palate somptuoase, cu râul Neva întins pe 50 de km în interiorul oraşului, trei insule şi spatii largi deschise cu mult cer deasupra capului, un canal pentru turişti, vaporaşe, poduri care lasă cerul să pătrundă printre clădirile uriaşe...Neva le aduce însă şi oarece probleme locuitorilor din Sankt Petersburg: după ora trei, podurile se deschid ca să treacă vapoarele, aşa că viaţa se ghidează după programul lor, iar transportul e paralizat între 3 şi 6 dimineaţa.

Sankt-Petersburg - Clima
Cum într-un an, peste trei sute de zile plouă şi e înnorat, arhitecţii s-au gândit că trebuie să mai înveselească zona şi au coborât soarele printre oameni, aşa că multe dintre clădiri sunt galbene! 
Şi după ce că exista nenumărate obiective turistice încărcate de istorie şi de parfum, Sankt-Petersburgul mai este ajutat şi de amplasarea geografică. 
În iunie, timp de două săptămâni are loc fenomenul "Nopţile Albe" şi chiar şi atunci când apune soarele, e lumină cam ca la amurgul nostru. 
Vremea in Sankt-Petersburg este foarte schimbatoare, orasul fiind amplasat in apropierea Marii Baltice. 
Pe de o parte, aici veti avea parte de o vara calduroasa si o iarna foarte rece si putin insorita, iar pe de alta parte - ceata si ploi pe timpul primaverii si toamnei, fapt care creeaza probleme pentru persoanele meteo-dependente.

Sankt-Petersburg - Orasul Palatelor
Sankt Petersburg este recunoscut ca oraş al palatelor. Unul dintre cele mai vechi este Palatul de Vară, un conac destul de modest construit de Petru cel Mare în Grădina de Vară (1710–1714). Mult mai impozante sunt palatele baroce ale companionilor săi, aşa precum este Palatul Menşikov, construit după planurile arhitectului Domenico Tresini, între anii 1710 – 1716. O anexă a acestui palat a fost reconstruită pentru Petru al II-lea şi acum găzduieşte Universitatea de Stat din Sankt Petersburg. Probabil cel mai cunoscut dintre palatele imperiale este Palatul de iarnă (1754–1762), o clădire uriaşă, cu interioare de un lux orbitor, care este astăzi sediul Muzeului Ermitaj. Arhitectul Bartolomeo Rastrelli a mai proiectat trei reşedinţe nobiliare pe Nevsky Prospekt: Palatul Stroganov (1752–1754, azi Muzeul Figurilor de Ceară), Palatul Voronţov (1749–1757, azi şcoală militară) şi palatul Anicikov (1741–1750, reconstruit de mai multe ori, azi palat al copiilor). Alte palate baroce includ casa Şeremetiev de pe Splaiul Fontanka, (numită, de asemenea, Fontannîi dom), şi Palatul Beloselski-Belozerski (1846–1848) de pe Nevsky Prospekt, fosta reşedinţă a marelui Duce Serghei Alexandrovici.

Sankt-Petersburg - Orasul Bisericilor
Sankt-Peterbug-ul este considerat, de asemenea, si oras al bisericilor. O biserică magnifică (în stilul Empire) este Catedrala Kazan (1801–1811), situată pe Nevsky Prospekt, care este copiată după Basilica Sfântul Petru din Vatican. Nici un turist nu pierde ocazia sa viziteze Biserica Mântuitorului Însângerat (1883–1907), un monument grandios, în stil vechi rusesc, care marchează locul în care a fost asasinat Alexandru al II-lea, ţar al Rusiei. Cum Petru cel Mare a interzis construirea turlelor în formă de ceapă, această biserică este singura în oraş cu acest tip unic de cupolă. Catedrala Petru şi Pavel, (1712–1732), simbolul oraşului de foarte multă vreme, adăposteşte cavoul lui Petru cel Mare şi ale altor împăraţi ai Rusiei. În afară de aceste patru catedrale principale (care sunt, parţial, şi muzee), se află nenumarate biserici. Dintre construcţiile baroce, cea mai grandioasă este Catedrala Smolnîi (1748–1764), un proiect îndrăzneţ al lui Bartolomeo Rastrelli, niciodată terminat.

Sankt-Petersburg - Cladiri Publice

Fosta capitală imperială are foarte multe instituţii de învăţământ. Universitatea de Stat din Sankt Petersburg ocupă câteva clădiri de pe insula Vasilievski, inclusiv uriaşul edificiu baroc al Colegiului al Doisprezecelea (1722–1744). Academia de Artă din Sankt Petersburg (1764–1788) se ridică în faţa unui chei împodobit cu grifoni şi sfincşi egipteni autentici. Institutul Smolnîi (1806–1808), la origini prima şcoală pentru femei din Rusia, a fost aleasă de Lenin drept cartier general în timpul Revoluţiei ruse, in 1917. Institutul Ecaterina (1804–1807), proiectat de Quarenghi, a fost, la început, sediul Bibliotecii Naţionale. O altă clădire neoclasică proiectată de Quarenghi este Şcoala de Călărie pentru Caii Gărzii Imperiale (1804–1807), ea fiind de curând desemnată ca sediu al Centrului Expoziţional Central. Unele dintre magazine şi depozite sunt, pe bună dreptate, locuri demne de vizitat. De exemplu, monumentalul Arcul Noua Olandă (1779–1787) şi zidurile adiacente ale Ostrovului Noua Olanda sunt ocupate de întreprinderi comerciale. Palatul Comercianţilor de pe Nevsky Prospekt (1761–1785), proiectat, de asemenea, de Jean-Baptiste Vallin de la Mothe, găzduieşte un vast supermarket, mai multe cafenele şi o staţie de metrou. În apropiere se află Piaţa Circulară, ridicată în 1785–1790. Alte magazine universale, construite în maiestuosul stil Art Nouveau, mărginesc Nevsky Prospekt şi includ Bazarul Eliseev Emporium, Casa Cărţilor şi Magazinul Pasaj.

Sankt-Petersburg - Economia
Oraşul este si un important centru al industriei constructoare de maşini, echipament energetic, utilaje, al construcţiilor navale, metalurgiei feroaselor şi neferoaselor, industriei chimice şi tipografice. 
Sankt-Petersburg mai este, de asemenea, unul dintre cele mai importante porturi la Marea Baltică. 
Monetăria din Sankt Petersburg (Monetniy Dvor), este separată de Gosznak din Moscova, fiind singurul loc unde sunt fabricate monedele ruseşti, medalii şi insigne. 
Compania Ford Motor a început in 2002 producerea automobilului Ford Focus în uzina din Sankt Petersburg.

Sankt-Petersburg - Transportul
Oraşul este un important nod de transport. Este centrul regional al sistemului de şosele şi căi ferate şi un foarte important port maritim la Golful Finic al Mării Baltice. Este punctul terminus al canalului navigabil Volga-Baltica, care leagă Marea Baltică de Marea Neagră si de Marea Caspica. 
Sankt Petergurg are legături feroviare regulate către Helsinki - Finlanda via Vîborg (în partea rusă) şi Kouvola şi Lahti (în partea finlandeză). Trei trenuri frumoase de modă veche, renovate – Sibelius, Repin şi Tolstoi – fac curse exclusiv pe această rută. 
Oraşul este deservit de Aeroportul Pulkovo, atât pentru zborurile interne, cât şi cele internaţionale. 
Metroul din Sankt Petersburg a început să funcţioneze din 1955 şi are în acest moment patru linii.

Sankt-Petersburg - Filmele
Supremaţia culturală si politica a oraşului Sankt Petersburg s-a diminuat odată cu proclamarea Moscovei drept noua capitală a Sovietelor, dar a coincis cu zorile industriei cinematografice ruseşti. Multe filme au obţinut recunoaşterea internaţională, deşi casele de producţie occidentale nu au putut filma aici. 
Studiourile Lenfilm au fost cele mai cunoscute în lume, având sediul în oraş. Cele mai cunoscute filme pe plan internaţional au avut scenariul bazat pe lucrări literare faimoase, cum ar fi "Anna Karenina" de Lev Tolstoi, "Idiotul" lui Fiodor Dostoevski, "Sherlok Holmes", "Istoria Destinului" "Book of masters", "Taras Bulba","Amiralul", dar si prima co-productie sovieto-americana "Pasarea Albastra" (Sinyaya ptitsa) cu Elizabeth Taylor etc. Multe filme au descris evenimente din istoria complexă a oraşului si a locuitorilor lui. 
Festivalul internaţional de film din Sankt Petersburg are ediţii anuale începând din 1993, desfăşurându-se în perioada nopţilor albe.

Imprejurimile Sankt-Petersburgului

Sankt Petersburg este înconjurat de reşedinţe imperiale, unele dintre ele fiind inscrise în lista patrimoniului universal. Printre aceste reşedinţe se află Peterhof, cu marele Palat de la Peterhof şi faimoasele fântâni în cascadă; Ţarskoe Selo, cu palatul baroc Ecaterina şi cu palatul neoclasic Alexandru, şi Pavlovsk, care include palatul împăratului Pavel I (1782–1786) şi unul dintre cele mai vaste parcuri în stil englezesc din Europa. Cea mai mare parte a Petergof-ului şi a Ţarskoe Selo-ului au fost amplu restaurate, după ce au fost dinamitate de trupele germane aflate în retragere. Alte reşedinţe imperiale mai trebuie restaurate pentru a li se reda strălucirea de odinioară. Gatchina, aflată la 45 de km sud-vest de Sankt Petersburg, are un palat imperial cu 600 de camere şi un parc foarte frumos. Oranienbaum, fondat de Prinţul Menşikov, are un palat baroc şi unul decorat în stil chinezesc. La Strelna se află o vilă de vânătoare a lui Petru cel Mare şi un palat folosit de preşedinţii ruşi pentru întâlnirile cu oaspeţi străini - Palatul Constantin. Alte puncte de atracţie sunt Shlisselburg, cu fortăreaţa sa medievală şi Kronstadt, cu fortificaţiile din secolul al XIX-lea şi monumentele sale navale.

Mancaruri si bauturi traditionale rusesti
Specificul bucatariei rusesti este reprezentat nu atat de diversitatea mancarurilor, cat de metodele de preparare. Mancarea gatita in cuptoarele rusesti are un gust deosebit, datorita veselei specifice, a regimului de temperatura si a incalzirii uniforme. In bucataria ruseasca intalnim deseori supe reci. Printre acestea, o popularitate deosebita a cunoscut-o „ acroshka”: o supa delicioasa, perfecta pentru zilele insorite de vara. Bauturi traditionale: kisel (bautura din fructe), mors, mied (o bautura din miere) sau kvas - sunt cateva dintre bauturile cele mai renumite din gastronomia ruseasca. Vodka (bautura alcoolica nationala a Rusiei) a fost adusa, pentru prima data in Rusia, in secolul XV, fiind aproape imediat interzisa. Ea apare, din nou, pe timpul lui Ivan Groznii (Cel Groaznic), la mijlocul secolului XVI. Pentru servirea ceaiului in mod traditional se foloseste „samovar-ul”, a carui denumire provinde de la expresia „fierbe singur”. El este o inventie pur ruseasca, iar originile sale sunt legate de cele ale ceaiului. In secolul XVII, ceaiul a fost adus in Rusia din Mongolia si folosit mai intai in familiile nobile. In componenta sa intrau: apa, ierburile medicinale si mierea.

Sankt-Petersburg - Oameni Celebri
Numeroşi aristocraţi ruşi şi din întreaga lume, politicieni şi oameni de cultură sau de ştiinţă s-au născut sau au trăit în Sankt Petersburg. Printre ei se află împăraţii şi împărătesele Rusiei, romancierii Fiodor Dostoevski şi Vladimir Nabokov, compozitorii Modest Mussorgski, Piotr Ilici Ceaikovski, Igor Stravinski şi Dmitri Şostakovici, pictorii James McNeill Whistler şi Kazimir Malevici, oamenii de ştiinţă Leonhard Euler, Mihail Lomonosov, Heinrich Schliemann şi Alfred Nobel, balerinii Vaslav Nijinski, Anna Pavlova, George Balanchine şi Rudolf Nureev şi politicienii John Quincy Adams, Gustaf Emil Mannerheim şi...Vladimir Putin!

Sankt-Petersburg - Balet si Noptile Albe
Daca credeati ca puteti încheia calatoria la Sankt Petersburg fara a va duce la o seara de balet, înseamna ca era cat pe ce sa pierdeti poate cel mai frumos lucru din aceasta calatorie! Teatrul Marinschi, pe fostul sau nume Kirov, este probabil cea mai cunoscuta institutie de profil din Rusia si din lume, care adaposteste spectacole de balet si de teatru. La scoala de balet Kirov marile balerine ale lumii se antrenau ani în sir, în regim spartan, asa ca veti vedea performante uluitoare. 
Daca nu gasiti bilete la Marinschi, puteti merge la teatrul Mihailovschi sau la Opera Sankt Petersburg, cu nivel similar de performanta. 
Cel mai important spectacol pe care il ofera Sankt Petersburg este, de buna seama, Fenomenul Noptilor Albe, un fenomen natural si astronomic specific intregii parti septentrionale a Europei. Acest fenomen este cu atat mai gustat la Sankt Petersburg, dat fiind ca orasul este situat pe canalele Nevei, langa Golful Finic.  

Nevskiy Prospekt (Невский проспект)
Nevskiy Prospekt, adică Bulevardul Neva, este strada principală a oraşului Sankt Petersburg. A fost proiectată de Petru cel Mare ca prim segment al drumului ce leagă Novgorod de Moscova şi începe de la Turnul Amiralităţii, trece prin Piaţa Regală, pe lângă Mânăstirea Alexander Nevski, până la Gara Centrală Moscova. Printre atracţiile principale se află Palatul Stroganov, Catedrala Fecioarei din Kazan, librăria în stil Art Nouveau (Dom Knigi), câteva biserici din secolul XVIII, monumentul închinat împărătesei Ecaterina a II-a a Rusiei, un imens centru comercial din secolul XVIII şi un magazin universal de la mijlocul secolului XIX, Biblioteca Naţională Rusă, precum şi caii de bronz de pe Podul Anicikov. De altfel, Nikolai Gogol a reuşit să redea în detaliu atmosfera zgomotoasă şi toată agitaţia acestui bulevard în nuvela sa „Nevski Prospekt”. De-a lungul primilor ani ai perioadei sovietice (1918-1944), a fost redenumit Bulevardul 25 Octombrie, făcând aluzie la Revoluţia din Octombrie. Astăzi, Nevski Prospekt reprezintă principala arteră a oraşului Sankt Petersburg. Majoritatea centrelor comerciale şi a celor mai costisitoare apartamente se află chiar pe bulevard, dacă nu în imediata apropiere, tot acolo unde se desfăşoară şi viaţa de noapte a oraşului.